Феромон мужской: Феромоны: секрет сексуальной привлекательности или заблуждение?

Феромоны: секрет сексуальной привлекательности или заблуждение?

• Алекс Райли
• BBC Future

25 мая 2016

Подпишитесь на нашу рассылку ”Контекст”: она поможет вам разобраться в событиях.

Автор фото, Getty

Действительно ли запах человека несет в себе феромоны, которые действуют как афродизиаки, привлекая потенциальных сексуальных партнеров? Обозреватель
BBC Future решил выяснить всю правду.

В 2010 году несколько десятков человек собрались в арт-галерее в нью-йоркском Бруклине, чтобы понюхать грязные футболки.

Вечеринка фетишистов? Вовсе нет — собравшиеся лишь хотели проверить, можно ли использовать обоняние для завоевания симпатий противоположного пола.

• Почему люди целуются
• Что такое «нормальная половая жизнь»?
• Скоро ли появятся роботы для секса

Правила на «феромонной вечеринке» были простыми: человек открывал запечатанный пакет с номерком, где лежала футболка, которую другой участник успел поносить.

Если запах открывшему нравился, с владельцем футболки можно было организовать свидание.

Необычное мероприятие имело успех, и с тех пор подобные встречи уже проходили в Лос-Анджелесе и Лондоне. Как писал один журнал, это отличный вариант для тех, кто «ищет любовь, полагаясь на свой нюх и святую веру во всесилие науки».

Представление о том, что феромоны могут помочь человеку найти сексуального партнера и спутника жизни, прочно укоренилось в массовой культуре. Некоторые даже покупают духи, которые рекламируются как «приворотное зелье».

В некоторых таких духах содержится андростенон — самое мощное вещество из тех, которые призваны повышать сексуальное влечение.

Как заявляют продавцы, оно усиливает женское либидо, а мужчин делает более привлекательными.

Другое вещество — андростенол — как утверждается, облегчает переход к более близкому общению.

Если верить рекламе различных феромонов, они могут сделать человека более раскованным, подчеркнуть мужественность или помочь расслабиться во время сексуальной близости.

Что же думает по этому поводу наука? Могут ли феромоны сделать нас сексуальнее? Действительно ли любовь витает в воздухе — или же это просто банальный запах человеческого тела?

Автор фото, Getty

Подпись к фото,

Термин «феромон» появился в 1959 году, когда ученых увлекло новое направление науки

Пропустить Подкаст и продолжить чтение.

Подкаст

Что это было?

Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.

эпизоды

Конец истории Подкаст

Термин «феромон» появился в 1959 году, когда Петер Карлсон и Мартин Люшер из Института биохимии имени Макса Планка в Мюнхене предположили, что в облаке молекул, испускаемых животными, есть те, которые играют особую роль.

Эти вещества чем-то похожи на гормоны, однако они не циркулируют в крови, а выбрасываются наружу, чтобы влиять на поведение и физиологию других животных.

В отличие от обычных пахучих веществ, молекулы которых могут вызывать самую различную реакцию, механизм выделения феромонов развился в ходе эволюции для достижения вполне определенной цели при взаимодействии представителей одного вида.

В том же году был открыт первый феромон — бомбикол. Это вещество, которое выделяется самками тутового шелкопряда (Bombyx mori) и привлекает самцов на расстоянии многих километров.

Таким образом, бомбикол стал первым известным сексуальным феромоном — природным афродизиаком, переносимым по воздуху.

Бомбикол идеально подошел под определение феромона: во-первых, это простое вещество, состоящее всего из одной молекулы. Во-вторых, его действие узконаправленно — он действует только на один вид бабочек.

А в-третьих, он стабильно вызывает одну и ту же реакцию: самцы устремляются на источник этого вещества, даже когда поблизости нет ни одной самки.

Научную общественность охватил ажиотаж. Гормоны сразу были забыты как прошлый век, все бросились на изучение феромонов.

Вскоре после публикации пары сенсационных исследований один автор писал: «Последние 40 лет были поистине блестящим временем для эндокринологии; теперь же мы стоим на пороге расцвета экзокринологии».

Автор фото, Thinkstock

Подпись к фото,

Рецепторы мышей могут улавливать целый ряд химических сигналов, людям же этого не дано

И расцвет действительно начался. Упоминания о феромонах все чаще стали встречаться на страницах научных журналов.

Оказалось, что все формы жизни, от микробов до мышей, используют эти химические регуляторы, чтобы изменять поведение своих соплеменников.

Феромонами пронизаны воздух, земля и Мировой океан. Некоторые из них даже передаются напрямую, от особи к особи, как персональные молекулярные сообщения.

Кроме того, сексуальные феромоны были лишь началом. Ученые стали находить молекулы со всё новыми функциями: от регулирования репродуктивных циклов потенциальных партнеров до участия в механизме памяти.

И вот в 1971 году исследователи феромонов добрались и до людей.

Сначала было сделано открытие, которым в наше время никого уже не удивишь: у женщин, долго находящихся в одном пространстве, синхронизируются менструальные циклы.

Эта закономерность была отмечена в знаменитом исследовании Марты Макклинток, опубликованном в журнале Nature, когда она была еще студенткой Колледжа Уэллсли в штате Массачусетс.

Макклинток обратила внимание на то, что у 135 девушек, живших в одном пригородном студенческом общежитии в течение полугода, менструальные циклы сдвигались в сторону синхронизации.

С тех пор на это исследование многократно ссылались как на доказательство существования человеческих феромонов, способных синхронизировать репродуктивный период у женщин.

«Всем, кто рассказывает подобные истории, хочется, чтобы это было правдой, — говорит Тристрам Уайатт из Оксфордского университета. — Но на поверку оказывается, что это, скорее всего, не так».

Многочисленные исследователи, пытавшиеся воспроизвести результаты Макклинток, так и не смогли этого сделать, и в какой-то момент один из ее научных сотрудников, внимательно изучив данные, пришел к выводу, что наблюдаемый феномен мог быть не более чем статистическим артефактом.

Автор фото, SPL

Подпись к фото,

Обонятельные рецепторы в нашем носу отлично воспринимают запахи, но феромоны — совсем другое дело

Иными словами, к одному и тому же результату могла с равной вероятностью привести как химическая коммуникация, так и банальная случайность.

Длина и периодичность менструального цикла (5 дней из 28), а также его нерегулярность делают подобную синхронизацию весьма вероятной.

Однако в 70-е это предполагаемое открытие вскружило многим голову. Основываясь на исследовании Макклинток, британский врач Алекс Камфорт написал статью под названием «Вероятность обнаружения человеческих феромонов», где выразил уверенность в том, что до открытия феромонов homo sapiens осталось совсем немного.

И он был прав.

В том же году в журнале New Scientist было опубликовано письмо Х. Кука, где автор рассказывал о том, что ему удалось обнаружить как минимум два феромона — в человеческом дыхании и поту.

Один, насколько автор мог судить, имел чесночный запах.

«Он содержится в воздухе, выдыхаемом женщиной, которая находится в состоянии полового возбуждения, и при этом не связан с поеданием чеснока», — уверял Кук.

Он также предположил, что этот феромон оказывает на мужчин возбуждающее действие, и именно поэтому женщины издревле добавляют чеснок в пищу.

«Второй человеческий феромон — это запах страха, который, безусловно, ощущают собаки», — продолжал автор, забыв о том, что феромоны по определению действуют в рамках одного вида.

Разумеется, такие заявления научным сообществом не принимались всерьез.

Однако были и другие, которые оставили более существенный след. Так, если попытаться проследить, откуда появилась современная идея о сексуальных феромонах человека, то наши поиски приведут нас на конференцию, которая состоялась в 1991 году в Париже.

Автор фото, Thinkstock

Подпись к фото,

У нас мало фактов, которые могли бы подтвердить, что люди или их братья-приматы могут чувствовать наличие химических веществ в воздухе так же, как, например, мыши

В начале того же года биохимики Линда Бак и Ричард Эксел из Колумбийского университета в Нью-Йорке обнаружили у мышей группу рецепторов, отвечающих за обоняние, каждый из которых кодируется отдельным геном.

Было доказано, что рецепторы, расположенные в носу млекопитающего, связываются с определенными пахучими веществами, запуская каскад сигналов, идущих по нейронам в мозг.

В зависимости от объема и соотношения веществ возникают различные запахи — мозг в некотором смысле считывает обонятельный штрихкод.

«Тогда мы впервые увидели, как работает обоняние», — говорит Уайатт. В 2004 году Бак и Экселу за эту работу присудили Нобелевскую премию.

Вместе с тем на конференции 1991 года внимание публики привлекло еще одно исследование. Двое психиатров из Университета Юты заявили о том, что нашли у людей два сексуальных феромона.

«Они тогда наделали шуму, — вспоминает Ричард Доти, директор Центра исследования обоняния и вкуса при Пенсильванском университете в Филадельфии. — Хотя всем и показалось, что это довольно странная история».

Исследователи заявили, что у 49 добровольных участников эксперимента «предполагаемые человеческие феромоны» увеличивали интенсивность электрических сигналов между вомероназальным органом и головным мозгом.

У мышей, а также многих других млекопитающих, этот орган, который также называют «вторичным носом», улавливает ряд химических сигналов — независимо от первичной обонятельной системы.

Исследование 2000 года, автором которого была Марта Макклинток, подтвердило эти выводы, что и привело к росту популярности идеи о человеческих феромонах.

Автор фото, Getty

Подпись к фото,

Запах, особенно знакомый, может привлекать, но к феромонам это не имеет никакого отношения

Тем не менее нет никаких доказательств того, что приматы, к которым относится и человек, умеют различать химические сигналы так же, как мыши.

У людей вомероназальный орган — это лишь рудимент, оставшийся от животных предков. Он состоит всего из нескольких пор внутри носовой полости, а нейронные связи между ним и мозгом у приматов почти отсутствуют.

«У людей ничего подобного нет», — говорит Джордж Прети из Центра исследования органов химического чувства в Филадельфии.

Но и сегодня на рынке можно найти все те же человеческие феромоны.

На самом деле некоторые исследователи, среди которых Ричард Доти, директор Центра исследований обоняния и вкуса в Филадельфии, считают, что феромоны не имеют существенного влияния ни на один из видов млекопитающих.

«Нет никаких фактов, подтверждающих наличие сигналов, которые воздействуют на поведение так, как нам хотелось бы думать», — говорит ученый.

Эта точка зрения была наиболее популярна в 1970-е годы, и Доти был одним из ее главных сторонников.

Млекопитающие, по мнению многих исследователей, слишком сложно организованы, чтобы такие простые молекулы могли влиять на их поведение.

Как писал один автор в 1976 году, «вероятно, не стоит извращать понятие феромона, столь полезное в исследовании поведения и физиологии насекомых, используя его для описания поведения млекопитающих».

Возьмем, к примеру, копулины — молекулы, обнаруженные в конце 1960-х у лабораторных макак-резусов.

Копулины, представляющие собой вагинальный секрет самок, вызывают сексуальное возбуждение, позывы к мастурбации и активное сексуальное поведение у самцов.

Автор фото, Thinkstock

Подпись к фото,

Проверить действие феромонов можно только на новорожденных младенцах

Тем не менее они не являются феромонами. Самцы, принимавшие участие в исследовании, уже встречали тех самок раньше и возбуждались, поскольку узнавали их по характерному запаху.

Таким образом, копулин представляет собой скорее ароматическое вещество, чем феромон. И действительно, его часто используют в производстве духов.

И таких примеров много, отмечает Доти, — многие исследования страдают от такой неточности в терминологии.

«Феромоном называют все что угодно — это слово уже давно перестало быть научным термином», — констатирует ученый.

Значительная часть так называемых феромонов содержит множество химических веществ, поэтому не удовлетворяют критерию простоты.

Некоторые из них «работают» лишь на отдельных испытуемых и не оказывают никакого эффекта на других.

И так же, как в случае с копулинами, их действие в основном объясняется наличием предыдущего опыта общения особей и распознаванием знакомого запаха.

Несколько лет назад Джейн Херст из Ливерпульского университета была согласна с Доти: млекопитающие и тем более люди слишком сложны, чтобы феромоны могли сыграть в их жизни сколько-нибудь значимую роль.

Однако в 2010 году она обнаружила новый вид белка — дарцин, который содержится в моче самцов мышей.

Этот белок, названный в честь любимца всех женщин мистера Дарси из романа «Гордость и предубеждение», не только привлекает самок, но и выступает в качестве стимулятора памяти, помогая им запомнить специфический запах самца и место встречи с ним.

Таким образом, белок функционирует и как аттрактант (вещество, привлекающее противоположный пол), и как усилитель памяти.

Интересно, что без дарцина — одного-единственного вида сигнального белка — самка перестает испытывать интерес к противоположному полу и не помнит предыдущих отношений.

«Я изменила свое мнение, — говорит Херст, ранее решительно опровергавшая идею существования феромонов у человека. — Есть определенные химические вещества, которые имеют право называться феромонами».

Для того чтобы выделить дарцин, Херст и ее коллегам пришлось вернуться к истокам. Они выделили активное вещество из мочи при помощи метода, взятого из первоначального исследования бомбикола 1959 года.

Выделенный феромон испытали на мышах. Оказалось, что чистый дарцин вызывает у животных ту же реакцию, что и моча.

Для того чтобы исключить фактор знакомого запаха, самок растили отдельно от самцов — они не видели, не слышали и не чувствовали запах самца ни разу в жизни.

В таких условиях реакция может быть только врожденной — обусловленной генами и нормальным развитием, а не опытом, полученным в течение жизни.

Вопрос в том, можем ли мы сделать то же самое с людьми? Ответ ученых: маловероятно.

«У людей практически невозможно проверить действие феромонов изолированно», — объясняет Херст.

Многолетний опыт общения с противоположным полом, личные предпочтения и отсутствие рефлекторных реакций — это помехи, влияние которых неизбежно исказит результаты исследования, как бы тщательно оно ни было организовано.

Поведение человека определяется столь огромным количеством внешних факторов, что однозначных выводов из эксперимента сделать будет нельзя.

Тем не менее это, возможно, не касается новорожденных. «С детьми работать гораздо проще, чем со взрослыми, — они еще не накопили опыта и не подверглись воздействию культуры», — говорит Уайатт.

Исследование, проведенное в 2009 году, указало возможный путь вперед.

При грудном вскармливании железы возле соска матери набухают и выделяют вместе с молоком дополнительный секрет.

Когда сосок оказывается возле лица младенца, это неизменно вызывает стереотипное поведение: дети открывают рот, высовывают язык и начинают сосать. Они так пытаются получить питание.

Важным фактом оказалось то, что секрет, взятый у других матерей, вызывает у детей точно такую же рефлекторную реакцию.

Следовательно, можно исключить вероятность того, что дети просто опознавали запах своей матери.

Как говорит Тристрам Уайатт, ученые надеются найти первый человеческий феромон именно при помощи этого ареолярного секрета.

Если искомое вещество удастся выделить и синтезировать в лаборатории, оно сможет помочь детям, имеющим проблемы с захватом груди — одной из основных причин детской смертности во многих развивающихся странах.

В сельских районах Ганы, например, по имеющимся оценкам, один час задержки в кормлении грудью после рождения является причиной 22% детской смертности.

Это также способствовало бы изучению феромонов в целом.

«Если мы обнаружим феромон молочных желез, то с большей уверенностью сможем вести поиск и других феромонов, способных воздействовать уже на взрослый организм», — отмечает Уайатт.

«Хотя в конечном итоге мы можем прийти к выводу, что человеческих феромонов не существует: ведь ни одна молекула такого рода до сих пор не найдена».

Получается, единственное, что можно с уверенностью сказать на данный момент, — это то, что у людей есть запах…

• Прочитать
  оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте
  BBC Future.

Феромоны

Ты больше не белый и пушистый друг

Парфюм с феромонами

Мужские духи с феромонами Tokyo Urban Man — 30 мл.

3626

р.

Мужские духи с феромонами London Mysterious Man — 30 мл.

3535

р.

Мужские духи с феромонами Miami Spisy Man — 30 мл.

2950

р.

Мужские духи с феромонами Sexy Life № 1 — 10 мл.

Мужские духи с феромонами Sexy Life № 9 — 10 мл.

Мужские духи с феромонами Sexy Life № 16 — 10 мл.

Мужские духи с феромонами Sexy Life № 5 — 10 мл.

Мужские духи с феромонами Sexy Life № 7 — 10 мл.

Мужские духи с феромонами Sexy Life № 12 — 10 мл.

Мужской концентрат феромонов PHEROMAX Man Mit Oxytrust — 1 мл.

2069

р.

Мужской концентрат феромонов Lure for Him Pheromone Attractant Cologne — 29 мл.

1582

р.

Концентрат феромонов Sexy Life для мужчин (концентрация 100%) — 5 мл.

Мужская парфюмерная вода с феромонами Natural Instinct Albert Sport — 100 мл.

Мужская парфюмерная вода с феромонами Natural Instinct Water Element — 100 мл.

1108

р.

Мужская парфюмерная вода с феромонами Natural Instinct De La Mer — 100 мл.

Мужская парфюмерная вода с феромонами Natural Instinct I Am — 100 мл.

Мужская парфюмерная вода с феромонами Natural Instinct Baron — 100 мл.

1383

р.

Мужская парфюмерная вода с феромонами Natural Instinct Just One — 100 мл.

1448

р.

А вот ещё:

Брючный ремень Флекс

Стул, исправляющий осанку

Brandcamp — набор для выживания

Переиздание советских учебников 1940-50х годов

Наушники AfterShokz Trekz Air

Защищённый рюкзак XD Design Bobby (original)

Умная ручка Neo SmartPen

Защищённый рюкзак XD Design Bobby Bizz Легко трансформируется в портфель

Сборные модели винтовок и пистолетов из дерева

Умные весы Picooc Mini Диагностический центр у вас дома

Woodenmap — Объемные батиметрические карты из дерева

Ножи Mr. Blade

Отчет о запахе — Сексуальное влечение.

Привлекательная сила феромонов (ароматизированных половых гормонов) часто преувеличивалась – не в последнюю очередь рекламодателями, пытающимися продать ароматы и спреи на основе феромонов, которые, как они утверждают, сделают мужчин неотразимыми для женщин.

Широко разрекламированные результаты исследований чувствительности женщин к мужским феромонам также заставили некоторых мужчин поверить в то, что запах их естественного пота очень привлекателен для женщин.

Женщины действительно очень чувствительны к мужским феромонам, особенно во время овуляции, но многие популярные предположения о воздействии этих феромонов являются результатом неправильной интерпретации и чрезмерного упрощения результатов исследований.

Все мужские феромоны не одинаково привлекательны, и некоторые мифы проистекают из понятной путаницы в их названиях. Мужской феромон андростенон — это не то же самое, что андростенол. Андростенол — это запах свежего мужского пота, привлекательный для женщин. Андростенон вырабатывается мужским потом после воздействия кислорода, то есть когда он менее свежий, и воспринимается женщинами как очень неприятный (за исключением периода овуляции, когда их реакция меняется с «негативной» на «нейтральную»).

Таким образом, мужчины, которые считают, что их «мужской» запах пота привлекает женщин, обманывают себя, если только они не постоянно выделяют свежий пот и либо обнажены, либо меняют одежду каждые 20 минут, чтобы удалить любые следы окисленного пота. . Как правило, андростенон, отталкивающий женщин, является более заметным запахом мужского тела, поскольку запах свежего пота андростенола исчезает очень быстро. С точки зрения запаха, потный мачо, скорее всего, будет непривлекательным для большинства женщин, большую часть времени — в лучшем случае он может вызвать скупую «нейтральную» реакцию у женщин, у которых случилась овуляция (что, конечно, исключает все). те, кто принимает оральные контрацептивы).

Хотя было доказано, что мужской феромон андростенол привлекает женщин, использование мужчинами ароматов на основе феромонов для привлечения женщин может не иметь желаемого эффекта. В подтверждение притягательной силы мужских феромонов часто приводится эксперимент, в ходе которого женщины чаще всего выбирали обрызганное феромонами кресло в приемной дантиста. Проблема с этим выводом заключается в том, что рассматриваемый феромон можно обнаружить только на расстоянии около 18 дюймов, поэтому женщины должны были выбрать стул и сесть, прежде чем ощутить его запах.

Еще одна трудность в этом контексте заключается в том, что, хотя запахи на основе феромонов могут оказывать возбуждающее действие на женщин, женщины не будут осознавать источник своего возбуждения. Мужчина с запахом феромонов на многолюдной вечеринке все равно должен будет конкурировать с другими присутствующими мужчинами за внимание женщин. Только при строго интимной встрече один на один возбуждающий эффект аромата может принести пользу мужчине, носящему его, и для достижения такой встречи мужчина, по-видимому, должен быть способен привлечь женщину каким-то другим способом. В контексте социальных ситуаций, возможно, также стоит отметить, что андростенол привлекателен как для мужчин, так и для женщин!

Однако другой эксперимент показал, что ежедневное использование приятно пахнущих одеколонов значительно улучшает настроение мужчин среднего возраста, уменьшая такие расстройства настроения, как напряжение, депрессия, гнев, усталость и спутанность сознания, которые связаны с «кризисом среднего возраста». ‘. Это личное благополучие, хорошее настроение и уверенность, которые неизбежно отразятся на поведении, могут оказать большую помощь в привлечении потенциальных партнеров, чем непостоянные и ненадежные эффекты феромонных спреев.

Подобные улучшения настроения наблюдались в исследованиях воздействия духов на женщин среднего возраста. Женщины среднего возраста, особенно женщины в постменопаузе, принимающие гормональные препараты, как правило, меньше страдают от нарушений настроения, чем мужчины среднего возраста. (Вопреки распространенному мнению, так называемая «мужская менопауза», по-видимому, связана с более выраженными эмоциональными расстройствами, чем женская версия.) Но регулярное использование приятных ароматов все же оказывало значительное благотворное влияние на эмоциональное благополучие женщин среднего возраста. , а другое исследование показало, что молодые женщины испытывают не менее положительные эффекты. Опять же, бодрящий эффект приятных ароматов может также сделать женщин более привлекательными для потенциальных партнеров.

Женщины, которые считают, что использование «сексуальных» духов привлечет мужчин, могут ошибаться. Чувствительность женщин к мускусу, ингредиенту, обычно используемому в парфюмерии, в 1000 раз выше, чем у мужчин. Таким образом, «сексуальные» духи, содержащие мускус, с гораздо большей вероятностью возбудит женщину, которая их носит, чем любые потенциальные партнеры-мужчины. Но, заставляя женщину чувствовать себя более чувственной, духи могут влиять на ее поведение и, таким образом, косвенно повышать ее привлекательность.

Несколько женских журналов недавно опубликовали хорошие новости, в которых утверждается, что запах булочек с корицей, как было доказано, «усиливает мужскую эрекцию» — некоторые используют более научно звучащий эвфемизм «увеличение притока крови к половому члену». В нескольких отчетах также упоминается лаванда.

Фактически, исследование, о котором идет речь, проведенное Фондом исследований запаха и вкуса в Чикаго, обнаружило только то, что «у людей с нормальными обонятельными способностями различные запахи могут увеличить приток крови к половому члену». Эти запахи включали тыквенный пирог, лакрицу, пончики и лаванду, а также различные их комбинации, а также восточные специи и колу. Наиболее эффективными были смесь лаванды и тыквенного пирога, смесь пончика и черной лакрицы и смесь тыквенного пирога и пончика, но результаты зависели от других факторов, например от того, пользовались ли партнеры участников одеколоном и сколько раз у них был половой акт в последний месяц. Короче говоря, единственный надежный вывод, который можно сделать из этого, как признают сами авторы, состоит в том, что всевозможные запахи могут увеличить приток крови к половому члену.

Даже в этом нет ничего удивительного, так как любой резкий запах будет иметь стимулирующий эффект, что вызовет общее увеличение притока крови к конечностям, неизбежно в том числе и к половому члену. Очень сильный запах, такой как нюхательная соль, может даже вывести человека из глубокого обморока. Если ваш партнер на самом деле спит или без сознания, это старомодное средство может быть более эффективным, чем смесь лаванды и тыквенного пирога, и, вероятно, не более неприятным.

Содержание |
Человеческое обоняние |
Эмоция |
Ваниль |
Половые различия |
Сексуальное влечение |
Работа |
Высокотехнологичные носы |
Высокотехнологичные запахи |
История |
Культура

Правда о феромонах | Наука

Сыграв грустную сцену из фильма для группы женщин, исследователи собрали их слезы и поместили неопознанную жидкость под носы мужчин. Результатом стало снижение сексуального возбуждения и уровня тестостерона.
Эрик Пальма

Вид плачущего человека может вас обеспокоить. Но запах слез, говорят исследователи, имеет другой эффект.

«Вы можете подумать — и мы так думали, — что [обоняние] слез может вызвать сочувствие», — говорит Ноам Собель, нейробиолог из Института науки Вейцмана в Израиле. Он и его коллеги заставляли женщин смотреть грустную сцену из фильма, собирали их слезы и помещали образцы неопознанной жидкости под носы мужчин. Слезы не вызывали сочувствия в стандартном лабораторном тесте, но снижали сексуальное возбуждение мужчин и уровень тестостерона. Очевидно, слезы послали сообщение о том, что романтика исключена.

Это исследование предлагает некоторые из самых последних доказательств того, что люди воспринимают самые разные интересные вещи друг о друге посредством обоняния. Молекулы в воздухе, которые вызывают реакцию у представителей того же вида, называются феромонами, а самые известные из них — мощные афродизиаки, такие как андростенон и андростенол в слюне самцов кабанов. Если фертильная самка почувствует запах этих молекул, она подставит самцу свой зад — универсальный жест на языке диких свиней, который означает: «Давайте создадим семью».

Исследователи (а также парфюмерные компании) десятилетиями надеялись найти человеческий половой феромон, но пока поиски не увенчались успехом, говорит Джордж Прети из Центра химических ощущений Монелла в Филадельфии. «Это не означает, что человеческого полового феромона не существует», — быстро добавляет Прети. — Это просто означает, что мы еще не нашли ни одного. На самом деле, некоторые исследователи подозревают, что если есть феромон выключения, как говорит команда Собеля, то, скорее всего, будет и феромон включения.

В одном исследовании 2005 года геи, которым анонимно давали образцы пота, предпочитали запах геев, а гетеросексуальным мужчинам нравился запах женщин. Нос также может помочь идентифицировать генетически совместимого партнера. Исследователи попросили женщин оценить запах футболок, которые носят разные мужчины. Женщины предпочитали мужчин, чья ДНК настолько отличалась от их собственной, что это повышало вероятность рождения ребенка с сильной иммунной системой.

Новорожденные спешат на запах груди. И взрослые часто могут определить по запаху, беспокоился ли человек, который выделял пот, или нет.

Поискам человеческих феромонов препятствуют два препятствия. Во-первых, «эффекты, которые мы видим, не драматичны», — говорит Собел. Вместо этого, говорит Прети, наши реакции на запахи «смешиваются с другими сенсорными входами, такими как зрение и звук, прошлый опыт, обучение, контекст — и не говоря уже о законах».

Во-вторых, никто не смог найти точные химические вещества, которые сигнализируют людям о беспокойстве, совместимости для спаривания или грудном молоке.